Beriberi hastalığı, vücutta B1 vitaminin eksikliğinde oluşan bir metabolizma hastalığıdır. Çünkü karbonhidrat metabolizmasında bulunan pirüvit asidin parçalanmasını B1 vitamini sağlar. Ayrıca B1 vitamini karaciğerdeki glikojenlerin glikoz oluşturmasına da yardımıc olarak işlemi hızlandırır.

B1 vitamini eksikliği, özellikle kabuksuz pirinç ve kepeksiz beyaz unla beslenen ülkelerde görülür. B1 vitamininin bolca bulunduğu bazı besinler; süt ve süt ürünleri, fasülye, fındık ve fıstık, mercimek ve yeşil sebzelerdir. Bu besinlerin alınmaması halinde B1 vitamini eksikliği oluşur ve B1 vitamini eksikliğinde de Beriberi hastalığı ortaya çıkar.

Beriberi hastalığının belirtileri;

- Organlara giden sinirlerde yıpranmalar oluşur ve bundan dolayı da bacaklar ve kollar halsizleşir ve güçsüzleşir.
- Hasta yürümekte ve iş yapmakta zorluklar çeker.
- Kas erimesi oluşur ve kemiklerin reflekslerinde azalmalar görülür.
- Hastalığın sonucunda, hasta yatağa düşer.
- Kanda biriken pirüvit asit ve laktik asit, B1 vitamini alamadığı için yerel kan damarlarının genişlemesine neden olur. Bundan dolayı da kan dolaşım hızında yavaşlama olur ve kalp kasları gevşemeye başlar.
- Hastada kilo kaybı görülür.
- Ödem diye tabir edilen dokularda sıvı toplanması oluşur.
- Kalp yetmezliği görülebilir.
- Hastanın ölümüne neden olabilecek derecede ciddi hastalıklara neden olabilir.

Beriberi hastalığının tedavisi;

Beriberi hastalığının oluşma nedeni B1 vitamini eksikliği olduğu gibi, tedavisi de hastaya B1 vitamini verilerek olur. Dikkat edilmesi gereken bir hastalıktır ve B1 vitamini bulunan besinlerin bolca alınmasına özen gösterilmelidir.